据说，《月亮与六便士》这个书名源于一位朋友跟作者毛姆说的玩笑话：人们在仰望月亮时常常忘了脚下的六便士（六便士是当时英国货币的最小单位）毛姆觉得这说法挺有意思，就起了这个书名。月亮代表高高在上的理想，六便士则是现实的代表。因此本书的主旨便是理想和现实的冲突。
《月亮与六便士》大致描述了一个原本拥有富裕美满家庭的伦敦证券经纪人思特里克兰德在他与妻子结婚17年时突然抛妻弃子，放弃事业，为了画画远走他乡，经过不停流浪最后定居远离文明社会的普希提岛，与土著女孩结婚生子，并画出了一生最伟大的杰作，最终因麻风病惨死的gu'sh
依靠书中的“我”模糊的道听途说，思特里克兰德的人生经历大致分为三个阶段。
第一阶段：
思特里克兰德大学毕业后进入证券公司，成为一名老实本分的证券经纪人，遵从顺服社会的理性秩序，与一名出身英国世家，端庄优雅的女子结婚，拥有一子一女，过着风平浪静而又平凡庸俗的生活。这种生活，看似美满幸福，恩爱和睦，背后却隐藏着出奇的危机。
第二阶段：
平静生活的危机终于爆发，思特里克兰德突然抛妻弃子，放弃事业，离家出走，别人都以为他与其他女人私奔了，结果却是为了画画。他想追寻画画的理想，渴望通过绘画寻找他内心的艺术，表达他无法通过语言和文字表达的思想。同时他的性格也发生了极大的转变，由老实本分，恪守伦理变得阴郁傲慢，狂放粗野，满嘴脏话。在巴黎生活期间，一位尊敬他的画家朋友为了照顾生病的他，将他送到自己家养病，而思特里克兰德却在这期间勾引朋友的妻子，随后又冷酷地抛弃了她，导致她自杀却依旧毫无悔意和同情。他拆散朋友家庭却还嘲讽他们愚蠢活该，简直就是恶魔。
第三阶段：
经过流浪最终找到了他的理想归属――远离文明社会的普希提岛，在那里他的臭脾气并没有遭人嫌弃和厌恶，反而得到一种同情和宽容。他遇上对他一见钟情的土著女孩，与她结婚生子，生活在与世隔绝的地方，每天与绘画相伴，生活简单幸福，并创造了一生中最伟大壁画作品。最终因患上麻风病而身体腐烂至死。
读到第二阶段，嫉恶如仇的我对这个主人公厌恶至极，他的行为和态度真让人恶心。我越看越愤怒，但随后产生了一个疑问：作者创造这样一个性格奇特毫不讨喜的人物是为何？也产生了一个结论：人性难以通过逻辑解释。
但联系第一阶段，发现结论并非那么简单。第一阶段和第二阶段的思特里克兰德可谓两个极端，如果说一个人的生活行为和思想由一部分的理性和非理性混合组成，那么思特里克兰德的行为和思想则是极端理性和极端非理性分开组成，前半生极端理性，而后半生极端野性。当时整个19世纪都认为健康的生活离不开对形式、秩序、条理性和模式的尊崇顺服。思特里克兰德开始也在刻板规矩的理性节奏中生活了多年，然而他不久发现在这种平静的生活秩序中他渐渐耗尽了自己的才华，精神上也丧失了活力，创造性日益萎缩。文中提到，他是个不善言辞的人，对语言和文字这种传统表达形式极不信任，害怕暴露真我，这种性格特征多少也源于他刻板遵守理性秩序的生活。而天生具有热爱艺术的细胞的他开始想通过绘画的手段，去实现他对艺术梦，对冲破刻板理性的文明生活藩篱的渴望。在他的绘画风格――对原有事物的破坏，以及最后的作品――类似创世之始的壁画中，充分展现了这种渴望。伴随这种渴望的，是思想和行为上的粗野狂放，无情冷漠，自私罪恶。其实人性中多少都会有粗野狂放，无情冷漠，自私罪恶的一面，不过在这里斯特里克兰德被极端化放大罢了。
在此提出大胆假设，如果斯特里克兰德早些发现内心对艺术的渴望，早些行动去追寻艺术梦，不必经历那么多年刻板生活的折磨，他的性格是不是就不会如此极端野性？如果他的妻子可以了解他，鼓励并支持他追求绘画理想，而不是贬他画的“真的不怎样”，他是不是就不会离家出走？
另外，作者塑造的人物性格虽让人读来不可思议，不能用逻辑来解释，但却也是某种人性特征的极端化反映。因为除了理性的逻辑思维，还有极其丰富而变化莫测的感性情绪在左右着人的思想和行为，这难以用逻辑来解释。正如小说中可以原谅男人对她的伤害，却永远不能原谅男人对她所作的牺牲的女人。
好句摘抄：
1.艺术是情感的体现，情之所至，人人都能理解。但我承认，批评家如果对技术实践没什么知识，很难说出真正有价值的观点。
2.像那些出类拔萃的名人，人们总是对他们生活中的意外或神秘紧抓不放，深信不疑，缔造传奇，无限狂热，这是对平凡生活的浪漫抗议传奇事件成为英雄通往不朽的最可靠的护照。
3.作者应该从写作本身，从思想的宣泄中获得快乐，至于其他都不必介意。一本书或成功或失败或赞誉或诋毁他，都应该淡然一笑。
4.大海如此平静，始终沉默不动声色，你会突然心生烦恼，感到莫名的不安，也许这只是我的怪诞想法，这些天来一直都在心头作祟，我总感觉，大多数人这样度过一生好像不大对劲，我承认这种生活的社会价值，我也看到他井然有序的幸福，但是我的血液里有种强烈的冲动，渴望一种桀骜不驯的旅程。
5.他人的意见，对女人的生活关系如此重大，我认为这种态度会在她们深切的情感上投下不真诚的阴影。
6.当罪人对自己的罪行供认不讳，劝导的人又能如何在这一点上我没有经验，因为我做了错事，总会失口否认。
7.人也说他们不在乎别人对自己的看法，但这多半是自欺欺人，一般而言，他们能够自行其事是，因为别人看不出他们的怪异想法，最多因为三五知己的支持，他们才敢一意孤行。如果一个人的离经叛道切合他所在阶层的行事作风，他在世人面前违反常规倒也不难。这会让他洋洋得意，既标榜了自己的勇敢而不用承担风险。但是想让别人认可，这或许是文明人最根深蒂固的本能，一个标新立异的女人，一旦招惹了明枪暗箭的非议，没谁比他跑得更快，去寻求庇护。那些告诉我自己毫不在乎别人看法的人，我绝不相信。这只不过是无知和虚张声势，他们的意思仅仅是他们不怕别人非议，因为他们确信没有人会发现。
8.麦克安德鲁夫人和大多数女性的见解相同，男人抛弃深爱他的女人，永远是畜生，但是如果他真这样做了，女人的过错，其实更多。感情自有其理，理性难以知晓。
9.常言说，痛苦使人高贵，这不对。让人行动高贵的，有时是自满得意。而痛苦，往往使人变得心胸狭窄，充满仇恨。
10.美是美妙，是奇异，艺术家唯有通过灵魂的煎熬，才能从宇宙的混沌中创造出美，而当美出现，它并非为了让每个人都认识它自己，要认识它，你必须重复和一个艺术家一样的奇异之旅，这是一支他唱给你的旋律，要想再次用心聆听，就需要智慧，感觉以及丰富的想象力。
11.德克斯特洛夫在每件事情上的荒诞不经，给这牧歌增添了一种奇怪的音符，如同未经调整的不和谐音，但这反而使之更现代，更人性，像庄重场合的粗俗笑话，加剧了美的辛辣的品质。
12.爱情中如果考虑自尊，只能说明你更爱自己。
13.他宁愿妒忌的煎熬，也不要分离的痛苦。
14.女人心中的爱往往只是亲昵和安慰，大多数女人都是这种反应，这是一种被动的感情，能够被任何一个人激起，就像藤蔓可以攀爬在任何一棵树上，当一个姑娘嫁给随便哪个男人，总相信日久生情，世俗之见，如此牢固。说到底这种感情，不过是衣食无忧的满足，财产殷实的骄傲，受人爱慕的愉悦，以及家庭圆满的得意；女人赋予这种感情精神层面的价值，只是出于一种无伤大雅的虚荣。但这种感情，在面对激情时往往显得手足无措。
15.我不太愿意摆出道德的架势愤慨指责，这样总会显得洋洋得意，会让任何有幽默感的人觉得装腔作势，除非非常生气，我才会去嘲笑别人。
16.生活的经验表明，人们总是不断地去做招惹灾祸的事情，但总有机会能让人逃避愚蠢的后果。
17.常常，女人为了爱情自杀，可一般来说他们很小心，就是吓唬吓唬人，不会成功。通常这只是一个姿态，为了引起情人的怜悯或恐惧。
18.人们随随便便谈论美，却不知美为何物，这个词已被用滥了，失去它原有的力量，所有的鸡零狗碎都以美为名，本身的含义荡然无存，一件衣服，一只狗，一篇布道辞，都很美，但当人们和真正的每相遇，反而辨认不出。人们极力掩饰自己毫无价值的思想，这种虚伪的夸张，让他们的感觉变得迟钝，就像一个伪造事物的精神价值的骗子，连他自己有时也觉得是在骗人，因为胡编乱造，早已失去了他们的鉴赏力。
19.他的生活从摆脱平庸乏味的婚姻开始变得不可思议，而有时他的肉体好像是在对他的灵魂进行可怕的报复，他身上的萨梯突然紧紧地攫住了他，在这种大自然原始力量的牢牢掌控之中，动弹不得，鬼迷心窍，脑子里哪还有谨慎或感激？
20.也许在我们的潜意识中，我们很看重自己对别人的影响，别人是否重视我们对他的看法很重要，如果我们对他的看法没有影响到他，我们就讨厌他，我想，这正是人性虚荣最痛的创伤。
21.作品见真我。在社会交往中，一个人只让你看到他希望别人接受的一面，你只能凭他不经意间的举手投足，一颦一笑，对他有所了解。有时候，人们带着完美的假面，久而久之，就会弄假成真。但是，在他写的书，画的画里，他会毫无保留的表露自己，如果他装腔作势，只能暴露自己的空虚。滥竽充数，最终会被发现，冒充个性，无法掩饰平庸的头脑。对于目光敏锐的观察者来说，哪怕是一个人漫不经心的创作也会泄露出他灵魂深处的秘密。
22.一般而言:爱情对男人只是插曲，是许多日常事务中的一件，而小说把它夸大了。事实上它并没有那么重要。虽然也有些有些男人把爱情看的生死攸关，但他们往往显的无趣，即使那些相信天长地久的女人也会瞧不起他们。她们被这种人阿谀奉承，乐得心花怒放，但还是会有不安，感觉他们是可怜虫。即便恋爱的时间非常短，男人也会三心二意，干些别的。赚钱谋生他们在意，体育运动他们专心，艺术创作也有兴趣。大多数情况下他们诸事并行，都不耽搁，但也专心致志，要追求这个，就先放下那个。他们可以心无旁鹜，如果一个打搅了另一个，他们会大为恼火。同样坠入情网，男人和女人的区别是，女人可以一天到晚谈恋爱，而男人只有几分钟。
23.生活不过是一场混乱，充满了种种的荒谬和污水，只能引人发笑，未免乐极生悲。他力求用一种手段表达超越这种手段的另一种感情。
24.人常说，女人总是忘不了她的第一个恋人，但她不一定老记着他。
25.个性？我以为，一个人因为看到另一种生活更有意义，只经过片刻思索就抛弃大好前程，这才需要足够的个性。勇敢走出这一步，绝不后悔，这才有个性。
26.做自己最想做的事情，过自己最想过的生活，心平气和，怎么能叫作贱自己？做一个有名的外科医生，一年赚1万英镑，娶一位漂亮的妻子，就是成功？我想这取决于你如何看待生活的意义，取决于你对社会应尽什么义务，取决于你对自己有什么要求。
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