（通讯员 张奇 摄影 黄英丽）从永州到怀化，全程约300公里，现在自驾只需要将近4个小时，李永平老兵却走了整整七十三年。故乡的路，总在闭上眼的瞬间，伸到思绪间，与记忆缠绵。2016年，在当地志愿者的协助下，沿着曾经用脚丈量过的土地，走过陌生又熟悉的山川河流，抗战老兵李永平终于回到了自己的故乡怀化，树高千丈，叶落归根。
“当时最大的愿望就是回家。”2019年7月12日，暖兵筑梦志愿服务团来到永州东安县看望老兵李永平。说起当年离家归家的经历，老人的情绪依然十分激动。“我是43年参的军，”李永平爷爷告诉志愿者，“在军队里负责赶马的。”李永平爷爷原名李时宝，因为家在永平堡，便被长官改名为李永平。1942年冬天，21岁的李爷爷在沅陵师管区入伍，43年加入师炮兵独立营。在那个战火纷飞、烽火连天的年代里，弱小个体的命运往往被时代浪潮裹挟，多少仁人志士怀抱救国理想，少小离家，谁知家亲永别；多少家庭妻离子散，无奈海角天涯。
李永平爷爷参军后从沅陵县徒步走到贵州驻扎，1945年又徒步从贵州走到湖南。抗战胜利后，在津县上交了大炮，后来与独立营失散，李爷爷经陈馆长介绍，跟从沅陵老乡肖云清中校当勤务兵，去了徐州北边军营的机械化团。1946年李爷爷因车祸断腿住院，先后在上海、武汉住院，后来一直在休养院疗伤。最终离开军界，在东安县落户。
“只要你是我们湖南的老乡，无论你是哪个乡的，我驼也要把你驼回去。”忠、孝、义是老兵李永平遵奉的信条。对国家尽忠、对父母尽孝、对朋友尽义，造就了老人的侠肝义胆。他把对于故土的深深思念，转化为对老乡的赤诚之心。流离辗转间，李永平匆匆的脚步走过南方的大部分城市，却再没有踏上过故乡的土地，此心安处便是吾乡。国家大义、民族存亡面前，舍小家为大家成为了唯一选择。然而，床前明月，似霜不是霜，举头深情一望，低头无语相思。老兵的心，是一张旧时的地图，缓缓打开，便是满纸云烟。故乡的一山一水、故人旧事，成为了李爷爷生命的羁绊。
无论身在何处，故乡都是归途。血脉能创造奇迹，生命是命题。2016年，也就是离家七十三年后，李爷爷再次踏上了故乡的土地。听李爷爷回忆，他回怀化时，村里的老人都不敢相信他还在世，全村人甚至还为游子的归来燃放了鞭炮。只是，回家的路或许没变，人却经历了好几代。李爷爷的母亲和哥哥均已过世，七十三年的守望最终变成了阴阳相隔的遗憾。
如今，李永平爷爷已经是九十九岁的高龄，与老伴一同定居在东安县。故乡既已重见，生命再无遗憾。不忧亦不惧，无怨也无悲。我心如明月，天涯共此时。
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