“来，吃个橘子。”橘子作为一个几乎贯穿整篇小说的词语，如我们所料，它必定是一个典型意象。在经历了一场疾病过后，珍妮特躺在床上，恍如隔世，她的母亲坐在床边，递给她一个橘子。于是“我挑出最大的那只，开始剥皮。橘皮很硬，怎么都剥不下来……最后，我总算把那层坚固的橘皮盔甲撬了下来，两只手一起用力，把橘子掰开。”这里的橘子盔甲，意指一直以来母亲、养母、牧师的教诲，层层叠叠，裹在身上，宛如枷锁。而里面的橘肉，是每个人心灵深处最难以言说、无法掩盖的欲望。几乎所有教徒都将自己的欲望用各式各样的教诲所掩藏，但那并不意味着欲望的消解，反而为人徒增枷锁。
于是宽恕在这时候就显得尤为重要。所谓宽恕，不是我们以为的原谅了什么，作者在这篇小说里想要表达的更多的是对于人生、对于经历的一种理解。在作者的观念中，“死掉的东西才是最诱人的。”于是对过去的那些早已淡黄褪色的记忆的理解才是真正的宽恕。也许这样的观念不会为世人所接受，所以就连梅兰妮听到之后都不禁发笑，但这正是珍妮特的人生信条，也深深地贯穿在整篇小说当中。她说“你要充分理解你要改变的对象，才能改变万物。当然也有人走火入魔，甚至篡改魔法，但那是堕落的力量，改变你所不理解的事物——这便是邪恶的真正本性。”因此，历史只会成为我们遗忘过去的借口，而小说，才能记录你的理解与宽恕。
这颗橘子，就告诉了我们这个道理。
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