玉米小知识
玉米是禾本科的一年生草本植物。又名苞谷、苞米棒子、玉蜀黍、珍珠米等。原产于中美洲和南美洲，它是世界重要的粮食作物，广泛分布于美国、中国、巴西和其他国家。
玉米与传统的水稻、小麦等粮食作物相比，玉米具有很强的耐旱性、耐寒性、耐贫瘠性以及极好的环境适应性。玉米的营养价值较高，是优良的粮食作物。作为中国的高产粮食作物，玉米是畜牧业、养殖业、水产养殖业等的重要饲料来源，也是食品、医疗卫生、轻工业、化工业等的不可或缺的原料之一。由于玉米资源极为丰富、廉价且易于获得，它们还具有许多生物活性，如抗氧化、抗肿瘤、降血糖、提高免疫力和抑菌杀菌等，其具有广阔的开发及应用前景。
玉米的起源
有一种说法：欧洲文明是小麦文明，亚洲是稻米文明，拉丁美洲则是玉米文明。而墨西哥及中美洲，正是玉米的发源地，据考古发现，早在1万多年前，这里就有了野生玉米，而印第安人种植玉米的历史也已有3500年。考古学家已经在普埃布拉州特瓦坎谷地发现了公元前7000年至公元1540年之间玉米文化的遗迹，表明古印第安人如何在狩猎活动日渐稀少的同时，逐渐开始采摘野果并过渡到人工种植玉米的过程。
悠久的玉米文化历史使墨西哥人对玉米的种植和加工技术的锤炼达到了极致。在墨西哥，不仅有白色的玉米、黄色的玉米，还有深蓝色的玉米、墨绿色的玉米、紫红色的玉米，还有红、蓝、绿、白、黄间杂排列的五彩玉米。墨西哥人制作的玉米食品的种类已经丰富得数不胜数，并且还不断有新的创造。
在现代墨西哥社会，由于玉米在人民生活中的重要地位。全国要规划出大面积的土地种植玉米，各地区再根据各自的气候与土壤特点辅种其他作物，具体到农村基层，则完全按照玉米田面积的大小形成大小不等的村落。墨西哥的文明史几乎是与玉米的进化和发展同步前进的，它深深渗入到墨西哥社会的组织形式、人的生活方式及思维方式之中。
玉米的成长
播种后第1天：胚部发芽
种一周后：小芽破土而出
27天左右，：小苗逐渐长大，并且开始拔节
52天的时候：开始抽出玉米花丝，同时顶部出现雄花粉
大约90-100天，雌雄受精后玉米花丝慢慢干枯或脱落，长成玉米棒子。
玉米运动
1953年3月，斯大林逝世；9月，赫鲁晓夫被任命为苏共中央第一书记。当月，赫鲁晓夫就正式提出了应该大面积播种玉米的倡议。以后，只要逮到机会，赫鲁晓夫都为推广玉米种植鼓吹一番。在赫鲁晓夫看来，摆脱苏联农业困境的唯一出路就是发展畜牧业，而“畜产品的生产在很大程度上取决于有没有足够的粮食”，玉米的奇迹效应无疑是解决该问题的良药。
1959年9月，赫鲁晓夫应美国总统艾森豪威尔的邀请访美。在访问期间，他特地参观了以种植玉米而驰名于世的加斯特农场，目睹了北美洲的辽阔大平原一望无际的玉米丰收景象，赫鲁晓夫啧啧称赞。这次美国之行更加坚定了赫鲁晓夫在苏联大力推广玉米种植的想法。为推广玉米种植，赫鲁晓夫经常下基层，亲自向基层农业领导人灌输“玉米思想”。
玉米运动是前苏共中央第一书记、部长会议主席赫鲁晓夫进行改革时发动的一场运动。据说赫鲁晓夫想学习美国，大面积种植玉米，不顾及苏联的地理气候因素，赫鲁晓夫决定全苏联种植玉米。但由于苏联地理条件（主要是气温和光照）实在太差，玉米几乎不结“棒子”，加上国家机构人员腐败，从国外购进大“棒子”愚弄赫鲁晓夫，玉米运动终究失败。
玉米的用途
一、直接食用。玉米是世界上最重要的食粮之一，现今全世界约有三分之一人口以玉米作为主要食粮，其中亚洲人的食物组成中玉米占50%，非洲占25%，拉丁美洲占40%。
二、饲料用途。玉米星“饲料之王”。以玉米为土要成分的饲料，每2-3千克即可换回11克肉食，玉米的副产品秸秆也可制成青贮饲料，世界上大约65-70%的玉米都用作饲料，发达国家高达80%，是所牧业救以发展的重要基础，
三、工业加工用途。玉米籽粒是重要的工业原料，可生产二、三百种产品，这里简单介绍三种：
1、生产玉米淀粉。世界上大部分淀粉呈用玉米生产的，美国等一些国家则完全以玉米为原料。在发达国家，玉米淀粉加工已经发展成为重要的工业生产行业。
2、玉米胚芽制油：与其它油料相比，玉米油含有更高的营养价值，其蛋白质、矿物质、卵磷脂、维生素A、D、E等含量十分丰富，还含有30%的油酸、57%的业油酸等，在婴幼儿生长、心脑血管疾病的防治以及抗病老等方面具有显著功效。
3、应用于石油化工；利用玉米可生产出纯度超过99.5%的无水乙醇，将它与汽油以恰当的比例混合，能使汽油更加充分地燃烧，减少污染物CO和SO2的排放，从而改善大气环境。
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