以茶入馔，自古有之。茶肴的特别之处，在于菜肴制作时以茶香茶味为主要调味品，或把茶末、茶汤、茶叶加入菜肴中，以炒、蒸、炖、煮、薰不同手法炮制，令茶叶特有之清香及鲜味与菜肴浑然一体。用茶叶制成的菜肴有很多，我们常听到的有茶叶蛋、龙井虾仁、茶香牛肉等等。茶香牛肉的制作过程中，去腥解腻是茶叶在菜肴中起到的作用之一，在炖牛肉时加上一包用纱布包裹的茶叶，可以减少牛肉的腥味，并且让顿好的牛肉吃起来不油腻。龙井虾仁，在崇袁枚在《随园食单》中有记载，是富有杭州地方特色的名菜，它的来历与乾隆皇帝有关，“龙井虾仁”中虾仁玉白，色如翡翠如玉，散发出一股诱人的清香，吃起来感觉也比较鲜嫩，其中的龙井茶叶碧绿，清香，色泽雅丽，滋味独特，吃完会有一种清口开胃，回味无穷的感觉，在杭菜中堪称一绝。从龙井虾仁我们可以知道，茶叶在菜肴中可以赋予一股清香。所以用茶叶熏出来的菜肴，也一定会有不一样的风味。
茶叶的营养价值很高是很多配料无法代替的，它含有很多人体所需的微量元素，如铁、碘、铜、锌、锰等。据东汉的《神农本草》记载茶具有药理作用，因为茶里面含有茶多酚，咖啡碱，脂多糖等与药理有关的成分。这些成分的营养价值在于它们可以使人延缓衰老，抑制心血管疾病，提神醒脑。茶也有降火明目，生津止渴的功效。因此茶的营养价值不容小觑。且据专家介绍，茶叶本身具有丰富的叶蛋白、糖类、矿物质钾、锌等元素和一些不溶于热水的营养素。若以茶叶入肴，其营养价值要比普通冲饮高出许多。
茶叶在用作烹饪的原料时，烹饪的手法以及使用的茶叶品种往往会随着主料的不同而不同。海鲜腥味重，所以在烹调时选择香味重的红茶效果最好；绿茶，比如龙井茶香味清淡，可以搭配制作一些口味较清淡的菜肴；普洱茶的茶汤色泽红亮，用于焖、烧效果最好；铁观音茶叶绿、大而且香味比较浓郁，所以一般把其泡开后将叶炸制配菜效果最为显著。比较刺激的原料肯定会对茶叶的香味造成一定的影响，但是，如果非要放入它们的话，你可以采用三次调味的方法逐步添加原料用量，这样就可以减少遮盖茶香的几率。有些菜肴在制作时，是将香料放在茶汤中浸泡出香的，这样你可以品尝一下调好滋味的茶汤，然后再根据烹调的需要进行调整。多用炒蒸等相对清淡手法来保留茶叶的原味是食品更加出彩。
茶叶本身具有的香味，可以提高菜肴的档次，更能展示厨师的精湛厨艺。在制作茶叶方面的菜肴时，我们可以好好利用其香味，比如茶熏鸡，处理好鸡肉后，在锅上铺上锡纸，倒入要熏制的材料，如茶叶等，盖好锅盖，大火烧开8分钟，然后焖至30分钟，打开盖子就能闻到扑鼻而来的熏制香味。制成的菜肴其外观金黄悦目，色泽红亮，味道芳香浓郁，肉质细嫩，风味独特，营养丰富。
用茶叶制成的菜肴，从古至今一直都在不断创新，其口味让人惊喜，也收获了不少百姓的好评。相信以后还能创造出更多的烹饪手法，发掘出更多美味的菜肴。
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