“乡贤”一词始于东汉，是国家对有作为的
官员，或有崇高威望、为社会做出重大贡献
的社会贤达去世之后予以表彰的荣誉称号，
是对享有这一称号者人生价值的肯定。后来
在乡村社会建设、风习教化、乡里公共事务
中贡献力量的乡绅，都被称之为“乡贤”。如今
则把那些德高望重的还乡官员、耕读故土的
贤人志士、农村的优秀基层干部、家乡的道
德模范和热爱家乡、反哺桑梓的企业家等榜
样人物、先进人物、精英人物称之为“新乡
贤”。在中国传统社会中，“乡贤”是传承知
识、教化乡里、提高社会道德水准的重要角
色。乡贤群体在品德和才学方面被乡人推崇
敬重，具有良好的社会声望和较大的社会影
响。这些人一方面维护着基层社区的社会秩
序，另一方面也提升着社会公德，使民间社
会风清气正。让乡贤参与乡村治理，可以发
挥教化乡民、反哺桑梓、泽被乡里、温暖故
土的重要作用，有利于凝聚人心，促进和
谐，重构乡村优秀传统文化
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