蚯蚓堆肥（Vermicomposting） 是指在微生物的协同作用下，蚯蚓利用自身丰富的酶系统（蛋白酶、脂肪酶、纤维酶、淀粉酶等）将有机废弃物迅速分解、转化成易于利用的营养物质，加速堆肥稳定化过程。蚯蚓种类繁多，但应用于生活垃圾堆肥处理的主要集中在正蚓科和巨蚓科的几个属种，其中应用最广的是赤子爱胜蚓（ Eisenia foetida）。用蚯蚓堆肥法处理农村生活垃圾工艺简单、操作方便、费用低廉、资源丰富、无二次污染，而且处理后的蚓粪可作为除臭剂和有机肥料，蚯蚓本身又可提取酶、氨基酸和生物制品。蚓粪用于农田对土壤的微生物结构和土壤养分可产生有益的影响，提高作物（如草莓）的产量和生物量，以及土壤中的微生物量。
与城市生活垃圾相比，农村生活垃圾中有机物含量较高，这为应用蚯蚓处理农村生活垃圾技术提供了可行性，除此之外，在一般的农村垃圾中。重金属含量并不高，蚯蚓处理农村生活垃圾后，仍可以进入食物链，作为禽、畜、鱼类的添加饲料，蚓粪因其重金属含量不高而不会引起突然重金属污染。
需要注意的是，采用垃圾堆肥处理前需要必要的垃圾分类，将不能为蚯蚓利用或者对蚯蚓处理不利的物质（如金属、玻璃、塑料、橡胶等）先行去除，然后再将大部分的致病微生物、寄生虫和苍蝇幼虫等杀死，从而实现无害化。下图为蚯蚓堆肥处理技术路线。
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