荷花，又名莲花、水芙蓉等，是莲属多年生水生草本花卉，最古老的双子叶植物之一，中国十大名花之一。荷花一般分布在中国、中亚、西亚、北美、日本等亚热带和温带地区。荷花具有悠久的历史，我国早在三千多年前有荷花的栽培，如今在辽宁、浙江均发现过碳化的古莲子。古时江南地区的人尤偏爱荷花，遂将每年农历六月廿十四日定为荷花的生日。
荷花种类很多，分观赏和食用两大类。荷花全身皆宝，藕和莲子能食用，莲子、根茎、藕节、荷叶、花及种子的胚芽等都可入药。荷花能活血止血、去湿消风、清心凉血、解热解毒。而荷叶能清暑利湿、升阳止血，减肥瘦身，其中荷叶简成分对于清洗肠胃、减脂排瘀有一定的效果。作为四季有花可赏中的夏花：四时景观的不同，是我国造园家恪守的造园规则，如梅花耐冬，柳丝迎春，绿荷消夏，桐叶惊秋。荷花的绿色观赏期长达8个月，而群体花期在2-3个月左右。夏秋时节，人乏蝉鸣，桃李无言，亭亭绿荷在一汪碧水中散发着沁人心脾的清香，使人心神向往。
荷花具有独特的文化寓意和政治意义。由于“荷”与“和”、“合”谐音，“莲”与“联”、“连”谐音，在中华传统文化中，经常以荷花（即莲花）作为和平、和谐、合作、团结等的象征，以荷花的高洁象征和平事业、和谐世界的高洁。因此，在某种意义上说，赏荷也是对中华“和”文化的一种传承与弘扬。荷花品种丰富多彩，是“荷（和）而不同”，但又共同组成了高洁的荷花世界，是“荷（和）为贵”。弘扬中华“和”文化，对于促进祖国统一、构建和谐社会、维护世界和平的事业有着特殊重要的意义。
每一种花都有自己独特的花语。荷花拥有着自己的花语，清白、高尚而谦虚，“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”（出自周敦颐《爱莲说》），表示坚贞、纯洁、清廉的品质，低调中显现出了高雅。荷花是花中品德高尚的花。
供稿单位：岭南师范学院莲梦社会实践队
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