千年运河，延绵流淌，传承保护，驰而不息。从有运河开始，无锡先民就傍河而居，因河设市，以河为生。孕育了独具特色的江南运河水乡文化。现在在无锡能够一览这种江南水乡生活画的最佳角度，应该是在无锡的清名桥。清明桥两岸的水弄堂是无锡最具特色的水乡风景。两边民居高低错落，码头石埠错落有致，白天人家临窗面水，夜晚船家橹声灯影，后门洗汰下船，前门逛街上桥，每逢下雨时节，丝丝小雨飘洒在白墙黑瓦上，好一幅“人家尽枕河”的民俗风情画。现在虽然有的房屋已经破旧，墙壁斑驳，但仍有许多人面对着这小桥流水、枕河人家、桨声惊梦的水弄堂流连忘返......
横跨在水弄堂上的清名桥是无锡古运河上规模最大、保留最完整的单孔石拱桥。始建于明万历年间， 至今已有四百多年的历史。在无锡人的心目中，清名桥在历史上的繁荣就象那幅名画《清明上河图》所描绘的一样，是古老运河历史的符号、繁荣的象征、文化的缩影。在清名桥下生活的运河人家安逸、自足，这也许就是悠悠古运河带给他们的那种自信与满足吧。他们在极普通的生活中回味着过去，感受着现在。清名桥是一个窗口，是体味运河千百年文化遗存的窗口。
无锡古运河发挥了交通上的重要作用，成为南北运输的大动脉。据说当时运河沿岸人来人往，商铺林立，各地客商也纷纷云集于此，洽谈生意，贸易交流，使无锡真正成为“商贾云集，船乘不绝”之地。
京杭大运河是与万里长城齐名的中国奇观，已有2500多年历史。横贯于无锡市的古运河段以吴桥经西水墩、南门至清名桥这长约6公里的河段最具江南水乡风情。清名桥位于南门外的古运河与伯渎港交会处，是古运河无锡段的最佳景点。如今，这条河虽然已经失去了它往日的重要作用，但悠悠河水，凝聚了无锡三千年风风雨雨的历史，交织着水乡河古朴醇厚的民风民俗。
苏雨欣
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