“这座小小的山城，鸟语花香，青山翠竹；古朴的吊脚楼，耸立的小白塔，一脉清流相伴随，花自开来水自流。”这是沈从文在《边城》这一书中，对湘西的这一边陲小城的描写，书中更有着这座小城里淳朴的民风，而这也有着令人着迷的苗族文化，经边城指引，心中不免起了探访之情。
收拾好行囊，我们驱车来到，位于湘西的茶峒古镇，这里是湘西苗族的居住地。苗族，是一个有着优秀传统文化的古老民族。在古代典籍中，苗族的祖先可以追溯到蚩尤时期的九黎部落。涿鹿之战后，苗族开始南迁，由于苗族几千年的迁徙积累，衍生了独特的苗族文化。其中，苗族服饰文化就是其中之一，多姿多彩的服饰承载着苗族历经磨难的历史变迁，以及对美好生活的憧憬和古往今来生活环境的浓缩。一针一线将民族历史绣进衣冠服饰之中，世代“穿”承，因而苗族服饰也被称作“穿在身上的史书”。
初见苗服，便已被其深深吸引，淳朴自然的普蓝衣裳，衬以清丽脱俗的绿色，夹以鲜艳亮丽的红色，丝毫不显突兀，反而凸显出苗族服饰的庄重与神秘。袖口上嵌着银制的铃铛与纽扣，不由得想起一句浪漫而又温情的句子，“赠尔只铃铛，一步一响，一步一想”，想必这也是苗族的祖先，遗留下来对苗族的期冀与愿景。愿苗族子孙穿上这身衣裳，便记得自己的民族自己的历史。
为了更加深刻的了解苗服，我们来到了当地的染坊，从苗服的制作开始，了解苗服，了解这无字的史书。听染坊的阿达跟我们讲述苗服，苗族服饰，苗语叫做“呕欠”，主要是由童装、便装、盛装组成。苗族的盛装最为隆重与精细，盛装的苗语叫做“呕欠嘎给希”即升底衣服。苗族盛装一般下穿百褶裙、前后有围腰。百褶裙多以黑色为主，端庄大气，围腰多以彩色为主，绮丽夺目。衣着在身，如同在空中翩舞的蝴蝶，优雅灵动。在袖口上、围腰上都绣着苗族独特的图案以及动物，它们是苗族的图腾是苗族历史变迁的象征。而图案的绣制可不是一朝一夕便可完工的，它是苗族匠人们用织、绣、挑、染四种传统工艺技法交杂而生。织布机梭梭声中，绣娘将布匹织出，用针尖挑起苗族历史，将它缝入这寸缕衣衫之中。挑中带绣，染中带绣，织绣结合，从而花团锦簇，流光溢彩。男子的衣饰较为简单，头缠布帕，身穿对襟衣，对襟衣没有衣领，对襟上绣绘着苗族神秘的符号，攒上两排整齐的银扣，简单大气，衣袖大而短。男子多会在手腕处穿戴一个腕饰，上面雕刻着龙凤等图案，象征着吉祥如意。
苗族有句俗话叫“无银无花，不成姑娘；有衣无银，不成盛装”，银饰是苗族服饰中不可或缺的一个部分，苗族的银饰主要有头饰、胸颈饰、手饰、衣饰、腰坠饰等等。我们来到工坊，看着苗族匠人将一块块碎银变成精美的艺术品。银匠们运用压、錾、刻、镂等工艺，将鱼虫鸟兽等形色各异的图案内容呈现的银饰之上，以此来解读苗族对故土的平原、城池、湖泊、高楼的怀念。苗族银匠除了加工银饰，还要负责“洗银”。银匠们给银饰涂上硼砂水，用木炭火烧去附着在银饰上的氧化层，然后放进紫铜锅的明矾水中烧煮，经清水洗净，再用铜刷清理，银饰才能光亮如新。
头饰，是所有银饰中，最为繁重精细的饰品。苗族银饰中的头饰多成圆柱型，在下方镶着整齐的两排银制流苏，银光倒映在姑娘脸上，恍若粉黛仙女，清丽脱俗。匠人们将银子用磨具，或抽成长条，或捻成银丝，或压成花瓣，或刻成图案。一朵朵银花被攒在银帽上，花团锦簇银亮高洁。随着少女头的摆动，银花在阳光下闪闪发光，似明珠，又似雪绒。项圈，是苗家姑娘恋爱、结婚的必备之物，由小到大多达七圈为一套，重二千余克。造型或呈四棱突起，绕如螺旋或扁圆，平面上錾出各种花纹图案，往往需要匠人们长达两个月的锻打精炼。银色的项圈，环绕在少女如同凝脂般的脖颈之上，美丽而又高洁，宛若上好的白玉，又似晶莹的雪花。银白的项圈上，是细密的花纹，匠人用篆刀在光滑的银面上刻下精美的图案，有虫鱼鸟兽象征自然，有凤啼龙吟象征吉祥，有同心锁扣象征幸福，这是苗族最为闪耀的文化符号。最底下的一圈最为精细复杂，细密的银铃镶嵌其上，灵动而又神秘，一步一响，一步一想。颈饰一般还有长命锁，锁仅有半个巴掌大小，用银链穿过两个锁头，将其挂在脖子上，锁上有的用刻刀雕出一朵栩栩如生的牡丹，因而也称牡丹纹长命锁。牡丹纹，也是苗族文化中常见的题材，被视为繁荣昌盛、美好幸福的象征，也被称为为“富贵之花”，佑人平安幸福。也有的是福禄寿喜长命锁，长命一锁富贵春，带着鱼籽纹底，纹样是福禄寿喜，淡淡的鎏金晖扬其上，将人们的希冀刻进着小小的锁头之中。
苗族服饰在涓涓的历史长流中，一直流淌至今，承载的是苗族祖祖辈辈的愿景与期冀，是弘扬民族文化的重要载体，是“穿”承千年的史书。告别茶峒古镇，眼前浮现的依旧是，青山粉黛间的苗族古寨，摇曳的光影下，身着苗服的姑娘们的灿烂笑容，花开花落云卷云舒间，苗族服饰将一直流传下去。
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