故事从苏格拉底被玻勒马霍斯拦住去看马戏表演开始。于是，一个理想中美好的国度诞生。在民主制度渐趋腐败的晚期希腊，苏格拉底用自己的言行捍卫了民主与正义。
跟随着苏格拉底的脚步，我们即将进入另一个国度。一个城邦的产生首先需要每一个成员各司其职，只专注做好一件事情，做好一种手艺；其次还需要更多的匠人和技工来满足生活和扩大城邦。然后城邦的护卫者需要接受训练和教育，使一个真正善的城邦护卫者的天性里把爱好智慧和刚烈、敏捷、有力这些品质结合起来。
他们讨论的另一个讨论问题即对于那些被讲给孩子们听的故事应该审查故事的编者，接受他们编得好的故事，拒绝那些编得坏的故事。对于那些描写诸神明争暗斗，把诸神与英雄们对亲友的种种恩怨作为故事和刺绣的题材应该予以摒弃。应该鼓励母亲和保姆给孩子们讲那些已经通过审核的故事，用这些故事塑造它们的心灵，比用手去塑造他们的身体还要细致。
接下来他们讨论了这些故事应该怎么讲的问题以及诗歌和曲调的形式问题。苏格拉底强调不应采用哪些软绵绵的靡靡之音，这样会使人颓废懒惰，没有上进心。而且不应该追求复杂的节奏与多种多样的韵律，应该考虑什么是有秩序的、勇敢的节奏生活。，哪些节奏适用于卑鄙、凶暴、疯狂或其他邪恶，哪些节奏适用于与之截然相反的内容。此外，还应在诗篇里塑造出一个良好品格的形象，阻止他们在绘画或者雕刻作品里描绘邪恶、放荡、卑鄙、龌龊的坏精神。因此必须寻找一些艺人巨匠，用其大才美德，开辟一条道路，使年轻人进入健康之乡，使他们如坐春分如沾化雨，潜移默化，不知不觉间受到熏陶，从童年时代起，就向往着优美和理智。
在苏格拉底创建的理想国度中，连一个护卫酗酒的问题都得到了回答，这样的国度如格列佛游记中的慧马国一般，没有欺骗，没有贪婪，只有真诚与信任，愿我们的社会有朝一日也能达到此般状态。
另外苏格拉底还探讨了正义与非正义的关系，从他的言语中能让我们知道今后走什么样的道路，怎么做人才能使自己一生过得有意义。是用光明磊落还是靠阴谋诡计来步步高升、安身立命、度过一生？也许选择正义会失去那些表面的物质利益，但却会得到那些我们或许不曾看见的利益。愿每一个人都能不忘初心，在坎坷间坚定内心，砥砺前行。
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